남미순방 폼페이오, 베네수엘라 제재 옹호…”美, 악역배우 아냐”

남미 순방에 나선 마이크 폼페이오 국무장관이 12일 베네수엘라에 대한 미국의 제재를 옹호했다고 로이터 통신이 보도했다.

폼페이오 장관은 이날 오전 칠레 수도 산티아고에 도착한 뒤 연 기자회견에서 남미 국가들은 미국이 사회주의 국가인 베네수엘라의 경제·정치적 위기를 촉발한 ‘악역 배우’가 아니라는 것을 이해하게 될 것이라고 밝혔다.

그는 “이것(베네수엘라의 정권교체 움직임)은 역사적으로 중요한 기회”라면서 “현재 남미는 진정 시장 주도적이며 수십년간 경험하지 못했던 민주적인 여러 국가를 포함하고 있다”고 말했다.

이어 “그들(베네수엘라인)은 악의적인 배우가 누구인지 이해하고 있으며 미국을 포함해 역내 모든 국가가 베네수엘라를 진정으로 도우려고 시도하고 있다는 점을 보게 될 것이라고 생각한다”고 덧붙였ek.

전날 미국에서 출발한 폼페이오 장관은 오는 14일까지 칠레, 파라과이, 페루, 콜롬비아를 순방한다.

미국 국무장관이 파라과이를 방문하는 것은 1965년 이후 처음이다.

폼페이오 장관은 14일에는 고국을 등진 베네수엘라 이주자들이 많이 모여드는 콜롬비아 국경도시 쿠쿠타를 방문한다.

이번 순방은 미국이 니콜라스 마두로 정권을 겨냥해 추가 제재를 고려하고 러시아가 베네수엘라에서 자국군을 철수하도록 압박하는 가운데 이뤄졌다.