연휴 기간 동안 고객이 유틸리티 사기를 인지 및 방지하는 방법에 관해 PG&E가 공유하는 팁
2024년에 PG&E 고객들은 사기꾼들에게 $334,000가 넘는 피해를 입었습니다
캘리포니아주 오클랜드 — 연휴 기간이 다가옴에 따라 사기꾼들도 유틸리티 고객을 비롯한 소비자들을 대상으로 하는 활동을 늘리고 있습니다. 이러한 추세에 대응하기 위해, Pacific Gas and Electric Company(PG&E)는 사기 방지를 위한 유틸리티 연합(Utilities United Against Scams)에 가입하여 고객들이 잠재적인 사기를 인지하고 피해를 당하지 않도록 도움을 드리고 있습니다.
매년 연휴 기간이 되면 사기꾼들은 신종 사기 전략으로 소비자를 노리고 있으며, 고객들이 평소보다 더 주의가 산만하거나 스트레스를 받을 때 이를 악용하여 사기를 치려고 합니다. 많은 사람들이 온라인 쇼핑에서 사기를 당할 수 있다는 것에 대해서는 잘 알고 있습니다. 하지만, 유틸리티 요금 사기와 관련해서도 동일한 위험이 있다는 것을 알아야 합니다. 사기꾼들은 즉각적인 서비스 중단을 방지하기 위해 전화, 온라인으로 또는 직접 방문하여 요금을 납부할 것을 요구합니다.
2024년 내내 PG&E 고객을 대상으로 한 사기 신고는 놀랄 만큼 높게 지속되고 있습니다. 실제로 올해 초부터 현재까지 거의 15,000건에 달하는 신고가 접수되었고, 고객 손실은 $334,000를 넘어섰으며 평균 손실액은 $628였습니다.
“사기꾼들은 휴일에도 쉬지 않습니다. 스트레스와 혼란으로 인해 사기꾼들이 소비자에게 사기를 치고 악용할 수 있는 기회가 만들어집니다.” PG&E의 사기 총괄 조사관인 Matt Foley가 계속해서 설명을 이어 나갑니다. “기억해 두세요. PG&E는 서비스 중단까지 한 시간도 채 남지 않은 상황에서 처음으로 연락을 드리지 않으며, 절대로 선불 직불카드 또는 Zelle이나 Venmo 같은 온라인 결제 서비스를 통해 요금을 납부할 것을 요청하지 않습니다.”
중소기업 또한 이러한 사기의 대상이 되고 있으며, 사기꾼들은 바쁜 영업 시간 동안 사업장에 전기가 끊기는 일이 발생하지 않아야 하는 사업주들의 다급한 마음을 노리는 데 주목합니다. 실제로 PG&E는 2024년 한 해 동안 이러한 고객들을 노린 사기 시도 신고를 500건 이상 받았습니다.
“전화, 인터넷, 직접 대면 중 어떤 방식으로 연락을 받았는지에 관계없이 요금을 납부하기 전에 잠시 모든 것을 멈추고, 저희는 에너지 서비스 회사의 이런 일반적이지 않은 요청에 대해 확인해 볼 것을 모든 연령대의 고객들에게 권장합니다.” UUAS의 전무 이사인 Monica Martinez의 설명입니다. “사기꾼들은 노인과 취약 계층을 노리는 경우가 많지만, 모든 연령대의 고객들이 온라인, 전화, 직접 대면에서 발생하는 유틸리티 사기꾼들의 사기 사건을 신고하고 있습니다.”
사기일 수 있는 상황의 징후
연결을 끊겠다는 위협: 사기꾼들은 요금 미납이라고 주장하며 즉시 납부할 것을 공격적으로 요구할 수 있습니다.
즉각적으로 납부하라는 요구: 사기꾼들은 고객에게 선불 카드를 구매한 다음 아마도 요금 납부를 위해 다시 전화하라고 지시할 수 있습니다.
선불 카드 요청: 고객이 다시 전화를 걸면 처음에 전화한 사람은 고객에게 선불 카드 번호를 묻고, 이를 통해 사기꾼은 카드에 적립된 자금에 대한 즉각적인 접근 권한을 부여 받게 됩니다.
환불 또는 리베이트 제의: 사기꾼들은 귀하의 에너지 서비스 회사가 과다 청구를 했으며 환불을 하거나 리베이트를 제공해 주어야 한다고 말할 수 있습니다.
고객이 자신을 보호할 수 있는 방법
특히 PG&E는 절대로 고객들에게 서비스 중단이나 차단을 피하기 위해 선불 카드를 구매하라고 요구하지 않습니다. 이것은 사기 시도에서 흔히 사용되는 수법입니다. PG&E에서는 고객이 요금을 어떻게 납부해야 하는지 지정하지 않으며, 온라인, 전화, 자동 은행 이체, 우편 또는 방문 납부를 허용하는 등 다양한 요금 납부 방법을 제공하고 있습니다.
사기꾼이 사전 알림 없이 서비스를 즉시 끊거나 차단하겠다고 협박하는 경우 고객은 전화를 끊거나, 이메일을 삭제하거나, 문을 닫은 후 www.pge.com/scams를 통해 이 사건을 PG&E에 신고해야 합니다. 계정 채무를 이행하지 않은 고객은 PG&E로부터 사전 서비스 중단 알림 연락을 받게 되는데, 보통의 경우 우편으로 이루어지며 일반적인 월 요금 청구서와 함께 동봉됩니다.
pge.com에서 온라인 계정을 등록하는 것도 또 다른 안전 대책입니다. 고객은 로그인하여 잔액과 납부 이력을 확인할 수 있을 뿐만 아니라, 정기 납부, 온라인 청구 및 유용한 알림 등을 위해 등록할 수도 있습니다.
신뢰하는 사람의 전화번호를 가장하는 사기꾼: 이제 사기꾼들은 귀하의 휴대폰 화면에 진짜인 것처럼 보이게 표시되는 800번대 번호들을 생성할 수 있습니다. 다시 전화를 걸면, 그 번호는 PG&E로 연결되지 않습니다. 통화의 진위 여부가 의심스러운 경우, 전화를 끊고 1-833-500-SCAM으로 PG&E에 전화해야 합니다. 신체적인 위험에 처해 있다는 느낌이 드는 고객은 911에 전화해야 합니다.
이러한 사기꾼과 접촉하다가 사기의 피해자가 되었거나 위협을 당하고 있는 것 같다는 의심이 드는 고객은
현지 법 집행 기관에 연락해야 합니다. 또한 연방 거래 위원회의 웹사이트도 개인정보를 보호하는 방법에 대한 정보의 좋은 출처가 됩니다.
사기에 대한 자세한 내용은 pge.com/scams 또는 consumer.ftc.org를 참조하십시오.
Utilities United Against Scams(UUAS) 소개
150개 이상의 미국 및 캐나다 전기, 수도, 천연 가스 유틸리티 기관과 각 무역 협회로 구성된 컨소시엄인 UUAS는 유틸리티 사기꾼이 이용하는 일반적인 사기 및 새로운 사기 전술에 대한 고객 인식을 지속적으로 높이기 위한 일을 하고 있습니다. UUAS는 이러한 노력과 신고해 준 고객들의 도움 덕분에 사기꾼이 유틸리티 고객을 상대로 사용하는 약 13,000개의 수신자 부담 전화번호 회선을 막는 데 성공했습니다.
PG&E 소개
PG&E Corporation(NYSE:PCG)의 자회사인 Pacific Gas and Electric Company는 70,000평방마일 면적의 북부 및 중부 캘리포니아에 거주하는 1,600만 명 이상의 주민들에게 서비스를 제공하는 천연가스 및 전기 유틸리티 업체입니다. 자세한 내용은 www.pge.com/ 및 http://www.pge.com/about/newsroom/을 참조하십시오.
